ホセ・ジェイムズ東京公演の最終ステージ見てきました（11月2日）。毎回素晴らしいのですが、いつものライブよりも興奮しました。会場もすごい熱気でした。なんでかなと思ったら、ビル・ウィザーズの曲のパワーなんですよ。私がそう言ってるのじゃなくて、ホセがそう言ってるんですが。

ビル・ウィザーズを今聞く理由

これまでもホセは、ビル・ウィザーズの曲をライブで毎回と言っていいほど演奏していました。覚えているだけでも、Ain’t No Sunshine、Who Is He、Hope She’ll Be Happier、Grandma’s Handsなど。で、ビル・ウィザーズのメドレーのところで会場の熱気が高まるのですが、ホセ曰く『これがパフォーマンスのパワーであって、これらの曲をレコードでは体験できないやり方で再び活気づかせることができる。』一方で、ビル・ウィザーズは四半世紀以上音楽ツアーを行っていないので、若い人たちにとってはレコード以外で聞くほかはないんですよね。だから、ライブでやる意味があるのです。再三書きますが、ホセがそう確信したのです（ホセのFacebookページのストーリー「Lean on Me: José James celebrates Bill Withers in 2018」の3段落目にあります。ちなみにFacebookページのカバー動画でホセが着ているのは、ビル・ウィザーズがライブで着ているTシャツと同じですかね）。

また、ビル・ウィザーズ楽曲のパワーの、もう一つの側面についても語っていています。『ビルの歌はコミュニティや団結？（unification）への愛を反映している。ビルの音楽は年長者を敬い、メンターを尊重し、男性の脆弱さ（male vulnerability）を探っている。人種差別主義者、独裁者、性差別主義者に挑んでいる現在、世の中に光をもたらすより良い方法はあるのだろうか？』

昨年12月にビル・ウィザーズトリビュートツアーについて発表され、今年1月にNYCでトリビュートツアーがキックオフ。2月の来日時は、ホセのデビュー作「ザ・ドリーマー」10周年記念とのことで、まだ海外ではやらないのかな、日本でやるのだろうかとちょっと心配しましたが、見られてよかったです。また、トリビュートアルバム「Lean on Me」発表後のタイミングでよかった。というのも、曲のパワーを届けるために（だと思う）、オリジナルと同じキー、同じテンポで演奏しているのがわかったからです（アルバムだと）。

セットリスト（2018/11/2 2ndショウ）

Ain’t No Sunshine（1971）
Grandma’s Hands（1971）
Use Me（1972）
Lean On Me（1972）
Drums Solo
Kissing My Love（1973）
Hello Like Before（1976）
The Same Love That Made Me Laugh（1974）
Just The Two of Us（1981）
Lovely Day（1977）
アンコール：Live Your Fantasy

オープニング・アクトのTaali（ターリ）に続いて、アルバム収録曲から9曲。カッコ内の数字はビル・ウィザーズが曲を発表した年。いずれもシングルのA面になった曲なんですよね。
ネイト・スミスのドラムソロの時にステージ衣装を着替えて再び登場（これが盛り上がった）。衣装も二着ともイカしてました。

Grandma’s Handではいつものように、（勝手に呼んでますが）ボーカルターンテーブルを披露。回転が遅くなったり速くなったりするところにゾクゾク。
Just The Two of Usではボビー・コールドウェルのWhat You Won’t Do for Loveをインサート、Lovely Dayの冒頭にディアンジェロのAfricaをインサートしてましたが、ツアーの定番なのでしょうか。年長者にはたまらない展開です。

アンコール前の最後の曲Lovely Dayは本当に素敵な曲で、聞いていると次第にリラックスしてくるんですよ。アルバムではレイラ・ハサウェイとコラボしてますが、中盤の掛け合いが気持ちいいし、黒田卓也のホーンセクションのアレンジがカッコよくて、オリジナルが歌伴1.0だとしたら、ホセ版は歌伴2.0という感じで実にいいなあと思いました。フィルムっぽい色調のビデオもよいです。

ビル・ウィザーズのドキュメンタリー映画「STILL BILL」は日本では公開されなかったけど、日本語字幕のDVDが出てるんでしょうか？探せなかったけど…